ROME, Lundi 16 mars 2009 (ZENIT.org) - Benoît XVI annonce une année « sacerdotale », du 19 juin 2009 au 19 juin 2010, à l'occasion du jubilé des 150 ans de la mort du saint curé d'Ars, Jean-Marie Vianney.

Le thème de cette année est : « Fidélité du Christ, fidélité du prêtre ».

Le pape ouvrira solennellement cette année sacerdotale le 19 juin 2009 par des vêpres dans la basilique Saint-Pierre, en présence d'une relique de saint Jean-Marie Vianney, apportée par l'évêque de Belley-Ars, Mgr Guy Bagnard. Ce sera la solennité du Sacré-Coeur du Christ, qui a été choisie par Jean-Paul II comme « Journée internationale pour la sanctification des prêtres ».

La clôture aura également un caractère solennel à Rome, le 19 juin 2010, avec l'organisation d'une « Rencontre mondiale sacerdotale », place Saint-Pierre.

Au cours de cette année jubilaire, Benoît XVI annonce une autre nouvelle : il proclamera saint Jean-Marie Vianney saint patron de tous les prêtres : il est déjà, depuis 1925 saint patron des curés du monde entier.

Troisième initiative : la congrégation pour le Clergé, dont le préfet est le cardinal Claudio Maria Hummes, publiera deux ouvrages : un « Directoire » pour les confesseurs et les directeurs spirituels et un recueil des textes de Benoît XVI sur les thèmes essentiels de la vie et de la mission sacerdotale aujourd'hui.

On se souvient des longs entretiens de l'évêque de Rome avec les prêtres de son diocèse ou de la rencontre de Benoît XVI dans la cathédrale de Freising, le 14 septembre 2006 : le pape avait parlé d'abondance du cœur, sans se référer au discours préparé.

Pendant toute l'année « sacerdotale », la Congrégation pour le clergé organisera des rencontres spirituelles et pastorales, en collaboration avec les diocèses et avec les instituts religieux « pour faire comprendre davantage l'importance du rôle et de la mission du prêtre dans l'Eglise et dans la société, ainsi que la nécessité de promouvoir la formation permanente des prêtres en lien avec celle des séminaristes ».

Rappelons que d'ores et déjà, à Ars, une seconde retraite sacerdotale internationale est organisée en 2009 (après une première qui fut un succès en 2005), du dimanche 27 septembre 2009 à 19h et au samedi 3 octobre 2009 à 14h (à Ars sur Formans - 01480 France).

« Le Pape se réjouit de cette deuxième initiative, souhaitant qu'elle rencontre le même succès que la première », indique le site du diocèse de cette retraite.

« Vous qui êtes prêtres, vous êtes invités à participer à ce moment de reprise spirituelle. Il nous permettra d'être tous renouvelés dans notre ministère et de goûter la joie d'une rencontre fraternelle entre prêtres venant du monde entier. Ce sera aussi l'occasion de prier ardemment pour les vocations sacerdotales », déclare Mgr Bagnard.

La retraite sera prêchée par le cardinal Christoph Schönborn, archevêque de Vienne, en Autriche, avec traductions simultanées en plusieurs langues.

La Congrégation pour le clergé a encouragé cette initiative souhaitant que « le curé d'Ars devienne le modèle de chaque existence sacerdotale, fondée essentiellement sur un rapport authentique au Christ unique Sauveur, modelée par un profond esprit de prière, dans la communion vivante de l'Église, pour son propre salut et celui de ses frères ».

Anita S. Bourdin